Πείτε μου, είναι ή δεν είναι το κριθαράκι το απόλυτο ελληνικό comfort food; Γενικά είναι από τα ζυμαρικά που αγαπώ πολύ και από τότε που έκοψα το κρέας σπάνια το τρώω μιας και συνήθως κάνει παρέα σε κοκκινιστό κοτόπουλο ή μοσχάρι. Μέχρι που ανακάλυψα αυτό το φοβερό πιάτο σε μια από τις αγαπημένες μου ταβέρνες το Μαύρο πρόβατο, όσοι μένουν Μελίσσια ή Παγκράτι θα το ξέρουν το Μαύρο πρόβατο για τις πρωτότυπες γεύσεις του και τις πολύ προσιτές του τιμές. Έχει λοιπόν ένα καταπληκτικό κριθαρότο λαχανικών που εντυπωσιάζει χορτοφάγους και μη και που λαχταρώ καιρό τώρα να αντιγράψω στο σπίτι. Πάντα παραγγέλνω 2 πιάτα κάθε φορά που πηγαίνω, ένα για το κυρίως μου κι άλλο ένα για τους υπόλοιπους συνδαιτημόνες που αποδεδειγμένα θα τους αρέσει και για να αποφύγω να φάνε το δικό μου παίρνω ένα και για κέντρο. Όπως καταλάβατε από το όνομα το κριθαρότο είναι κριθαράκι μαγειρεμένα σαν ριζότο, σιγοβρασμένο δηλαδή σταδιακά σε ζωμό λαχανικών και λευκό κρασί, συνοδευμένο  λαχανικά εποχής (προτιμώ κολοκύθα, καρότο, κολοκυθάκι, πιπεριά κέρατο) που έχετε ψιλοκόψει στο μούλτι ή τρίψει στο τρίφτη. Αν έχετε και σπιτικό ζωμό λαχανικών η γεύση θα απογειωθεί. Είναι πραγματικά ένα πεντανόστιμο πιάτο, στο Μαύρο πρόβατο προσθέτουν και άφθονο βούτυρο το οποίο εγώ έχω παραλείψει.

Υλικά (για 3 άτομα)

-1 κούπα κριθαράκι

– 1 μικρή κολοκύθα, ψιλοκομμένη

– 1 πιπεριά Φλωρίνης, ψιλοκομμένη

– 2 μικρά κολοκυθάκια, ψιλοκομμένο

-1 μεγάλο καρότο, ψιλοκομμένο

– 1 κρεμμύδι ξερό, ψιλοκομμένο

– 1 λίτρο ζωμό λαχανικών.

-1 ποτηράκι λευκό κρασί

1 κτ σούπας ξερό δυόσμο

-αλατοπίπερο.

Εκτέλεση

Ψιλοκόβουμε στο μούλτι τα λαχανικά ή τα τρίβουμε στο τρίφτη και τσιγαρίζουμε σε χαμηλή φωτιά σε ένα βαθύ τηγάνι (που θα φτιάξουμε και το ριζότο) για περίπου 10 λεπτά μέχρι να μαραθούν.

Προσθέτουμε στο τηγάνι το κριθαράκι ρίχνοντας λίγο κρασί και μια κουτάλα ζωμό. Μόλις ρουφήξει τη κουταλιά προσθέτουμε σταδιακά τον υπόλοιπο ζωμό σε κουταλιές και το κρασί μέχρι να βράσει το κριθαράκι και να μαλακώσει. Το βασικό είναι να προσέχουμε πότε ρουφάει το νερό και να ανακατεύουμε προσθέτοντας σταδιακά κι άλλες κουταλιές νερό χωρίς να κολλήσει το κριθαρότο. Αν χρειαστεί προσθέτουμε παραπάνω νερό μέχρι να μαλακώσει τελείως το κριθαράκι αλλά να μη λασπώσει. Προς το τέλος του βρασίματος προσθέτουμε αλατοπίπερο και το δύοσμο. Το βράσιμο παίρνει περίπου 25-30 λεπτά.