Μπαρες με σοκολατα και αλατισμενη καραμελα

Αυτή τη μπάρα τη φτιάχνουν στη καντίνα στο γραφείο, όχι την υγιεινή εκδοχή του φυσικά αλλά αυτή με τα βούτυρα, τα σιρόπια, τη ζάχαρη και τα μπισκότα και τη λαχταράω κάθε φορά που τη βλέπω αλλά κρατάω χαρακτήρα. Έτσι καιρό τώρα σκεφτόμουν να φτιάξω την υγιεινή εκδοχή της μπάρας του εκατομυριούχου, όπως λέγεται, που αποτελείται από 3 στρώσεις: μπισκότο βουτύρου στη βάση,  καραμέλα στο κέντρο και μια λεπτή στρώση σοκολάτας στο τέλος.  Έτσι τη Παρασκευή στρώθηκα και την έφτιαξα. Η πρώτη μου εκδοχή ήταν λίγο αποτυχημένη μιας κι επιχείρησα βάση με χουρμάδες, ινδοκάρυδο και καβουρδισμένα πεκάν αντί για μπισκότα. Αλλά επειδή και η μεσαία στρώση καραμέλας είναι από χουρμάδες και σφένδαμο, μου φάνηκε πολύ βαρύς και πολύ γλυκός ο συνδυασμός κι έτσι η πρώτη μου βάση μεταμορφώθηκε σε αυτές τις υπέροχες μπάλες ενέργειας που βλέπετε στη πιο κάτω φωτό.

• 

Μετά τη πρώτη αποτυχημένη συνταγή συνειδητοποίησα ότι ήθελα μια πιο τραγανή μπισκοτένια βάση για να ναι πιο κοντά στην κανονική συνταγή που στη βάση θέλει ένα ειδικό μπισκότο βουτύρου, τα shortbreads. Έτσι η δεύτερη εκδοχή μου ήταν με αλεύρι φαγόπυρου, επειδή όμως η ζύμη δεν βγήκε και πολύ νόστιμη κατέληξα να τη πετάω και να ψάχνω στο pinterest για έμπνευση ζύμης, κι ευχαριστώ πολύ την www.asaucykitchen.com . Η τρίτη απόπειρα με αλεύρι καρύδας στη ζύμη θεωρώ ότι ήταν και η πιο επιτυχημένη γι αυτό και κατέληξε στη τελική συνταγή. Τις πήρα σήμερα στη δουλειά και εξαφανίστηκαν, να τις δοκιμάσετε οπωσδήποτε γιατί πραγματικά αυτή η καραμέλα από χουρμάδες, η βάση με τη γεύση καρύδας και η σπιτική σοκολάτα από πάνω θα σας ενθουσιάσει όσο εμένα και τους συναδέλφους μου!

Υλικά

Για τη βάση

• 1 κούπα αλεύρι καρύδας
• ½ κούπα λάδι καρύδας
• ½ κούπα σιρόπι σφενδάμου
• 1 κτ γλυκού απόσταγμα βανίλιας  

Για τη στρώση αλατισμένης καραμέλας

• 200 γρ χουρμάδες ποικιλίας μετζούλ (βασιλικούς), που έχετε μουλιάσει σε νερό για 4-6 ώρες
• ½ κούπα λάδι καρύδας λιωμένο
• 2 κτ σούπας σιρόπι σφενδάμου
• ½ κτ γλυκού αλάτι

Για τη στρώση σοκολάτας

-3 κτ σούπας λάδι καρύδα λιωμένο

-3 κτ σούπας ωμή σκόνη κακάο

-3 κτ σούπας σιρόπι σφενδάμου

-1/2 κτ γλυκού απόσταγμα βανίλιας

Για τη βάση: ανακατεύουμε όλα τα υλικά με μια κουτάλα σε ένα μεγάλο μπόλ και τα ρίχνουμε σε τετράγωνη βάση. Η ζύμη έχει ούτως ή αλλως αρκετό λάδι καρύδας που θα το ξεβράσει οπότε δε χρειάζεται να λαδώσετε τη βάση. Παγώνουμε στο ψυγείο όσο φτιάχνουμε τη στρώση καραμέλας. Η καραμέλα αυτή είναι τόσο νόστιμη που θα γλείφετε τα κουτάλια:

Βάζουμε τους μουλιασμένους χουρμάδες (χωρίς τα κουκούτσια φυσικά) σε ένα τροφοκόφτη με λεπίδα s και χτυπάμε με το λιωμένο λάδι καρύδας και το αλάτι μέχρι να πολτοποιηθούν οι χουρμάδες και να γίνουν μια παχύρευστη πάστα καραμέλας.  Απλώνουμε τη καραμέλα πάνω στη βάση μπισκότου. Παγώνουμε στο ψυγείο για τουλάχιστον 2 ώρες αλλιώς υπάρχει ο κίνδυνος να αναμειχθεί το στρώμα σοκολάτας με τη καραμέλα (μικρή η συμφορά γιατί νόστιμο θα ναι ούτως ή άλλως απλά δε θα έχει τη λογική του σάντουιτς)

Για τη σοκολάτα: λιώνουμε σε χαμηλή θερμοκρασία σε ένα μπρικάκι το λάδι καρύδας και προσθέτουμε το κακάο και το σφένδαμο ανακατεύοντας. Αφήνουμε 10 λεπτάκια να κρυώσει και απλώνουμε τη σοκολάτα πάνω στη στρώση καραμέλας.

Διατηρείται στο ψυγείο μέχρι και 4 εβδομάδες, αν και σας εγγυώμαι ότι θα φαγωθεί σε ώρες.

I usually crave this super tasty bar at our work restaurant, not its healthy version of course but the original one which is full of refined sugar and flour, golden syrup, shortbread biscuits and butter, and I am trying to resist every single time, most of the times successfully. So I ve been long wanting to make my own healthy version of the so called Millionaire shortbreads,  free of refined sugar, flour and butter and finally managed to do it last Friday. The original version is made of 3 different layers: a biscuit base made of crumbled shortbreads, a rich caramel layer and a chocolate layer on top. So I kept the same logic. My first version, inspired by a raw one by Tanya Maher, was made of a raw base made of dates, dessicated coconut and pecans. But I found it way too sugar for my taste, esp. when combined with the caramel layer, so I had to abandon it and repurposed in these delicious energy balls pictured below. It help me however realise that I wanted a crunchy, biscuit base closer to that of the original recipe, which led my to my second attempt for a base made of pecans and buckwheat flour. Unfortunately this experiment was not very good, so had to throw it away and look for inspiration on Instagram and luckily I found a really nice paleo base by www.asaucykitchen.com made of coconut flour. So this made it to my preferred base captured in the recipe below. I took these bars to the office today and shared with my colleagues and they went down really well, as they are super delicious! You have to try them to believe me.

Ingredients

For the biscuit base:

• 1 cup coconut flour
• ½ cup coconut oil, melted
• ½ cup maple syrup
• 1 tsp vanilla essence

For the caramel layer

• 200 gr pitted dates, soaked in the water for 4-6 hours
• ½ cup melted coconut oil
• ½  tsp salt  

For the chocolate layer

• 3 full tbs raw cacao powder
• 3 tbs coconut oil
• 3 tbs maple syrup
• ½ tsp vanilla essence

For the base: mix all the ingredients well with a spatula and pour on a square base, pressing well with the spatula or fists to set. Transfer to the fridge to set.

For the caramel base: blend all the ingredients in a food processor with an S blade until the dates are broken down and form a gooey caramel paste. Let it set for at least two hours in the fridge.

For the chocolate layer: melt the coconut oil in a small pot and then add the rest of the ingredients mixing well with a spoon. Leave it aside for 10 mins to cool and then pour on top of the caramel layer and freeze for a couple of layers until the chocolate becomes solid. Store in the fridge for up to 4 weeks.